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    柳毅凡边与三爷、于长卿往客厅走，边说道：“合作关系与自己人是两码事，最终回报天差地别，如何选择全看他们自己。我今日便让郝剑去南疆——猛拉之事事关重大，得有个精明人掌舵才行。”

    三爷点点头：“司南伯出事前，南诏与南疆本就有生意往来，用茶叶、布匹、陶瓷换南疆小国的矿石粮食。我希望你把猛拉打造成‘自由贸易区’，尽量别与犬夷起冲突，郝剑走时，让他带上些布匹陶瓷——这些是犬夷最缺的东西。”

    以打通商道之名占据猛拉，南诏朝廷更无话说。不过有了猛拉这块飞地，囤积的物资便成了镇南军的底气——这一点李源、马晓棠清楚，陆文龙、丁源也明白，柳毅凡就等着看陆、丁二将的抉择。

    回到客厅坐下，柳毅凡才问于长卿。

    “于大人，家父被削爵，还定了僭越乱序之罪，这已是重罪——您这会儿还大摇大摆来清吏司，就不怕被牵连？”

    于长卿端起茶碗吹了吹浮沫：“官场如茶，沉不下去的，再泡也只是浮于表面。老夫这个兵部主事手里无兵，就像这茶屑，终究没法跟某些人同流合污——既如此，何不活得轻松些？”

    “你柳三少虽有些孟浪，却常有惊世骇俗之举，跟你在一起活得通透又年轻——我为何要避嫌？对吧三爷？”

    三爷笑了：“于大人说的是！商海与仕途同理，久了难免懈怠，跟年轻人在一起，仿佛看到了当年的自己。”

    “而且我和于大人从没小瞧你们年轻人——能进清吏司的，哪个不是精英中的精英？这次司南伯被黜，你基本没受波及，反倒是崔家倒了大霉，这就是我常说的世事难料啊。”

    “我现在最关心的是你的科举——一日无功名，一日不算正统，即便你文采斐然也难开宗立派。我倒盼着你金榜题名、状元及第，试想新科状元立于地图前挥斥方遒、指点江山，那该是何等风光？”

    于长卿啧啧赞叹：“三爷您可真精明！若柳三郎真能如此，必成南诏炙手可热的新贵——难怪您不惜一切支持三少，这哪是买椟还珠，分明是肥水不流外人田嘛！”

    柳毅凡忙恭敬的点头应是。

    若说真正的长辈关爱，除了红姨便只有欧阳范云，这两人是打心底里疼惜柳毅凡。

    三爷和于长卿给柳毅凡的感觉，总像犹抱琵琶半遮面——所以他才会拿陆文龙等人作比，点明自己人与合作者的区别。

    他虽年仅十七，却最反感别人把他当小孩子糊弄。

    三爷和于长卿没坐多久便告辞了——三爷要去准备运往南疆的货物，于长卿要回兵部处理文书，柳毅凡则去了后院，把自己的想法跟郝剑说了一遍。
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