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    “客官说笑了。我们这离着大荒边境至少还有半个多月的路程，远着呢。”

    “你们这边人也挺少的。我走了半天，一个村落都没看到。”

    “客官是从东南边来的吧。那边干旱缺水，所以没人住。你继续往西，就能看到一些村落，用水也很方便。往前走三天，还有一处盆地，那地方水草丰茂，还能种水稻，可好了。”

    “如此说来，这边也不是完全贫瘠。”

    “那是！否则也不会住这么多人。”

    “大荒那边也跟这边一样吗？”

    “不一样，大不一样！”

    小二指着镇子外面，“客官请看，我们这里虽说条件不好，但是地势还算平坦，对不对。”

    陈观楼点头，虽然也有山势起伏，总体而言，还是比较平坦的。只要有水，就能开垦，就能种上粮食。只要官府不严苛，当地百姓就能自给自足，温饱有保证。

    “大荒那地，跟我们这里比，差远了。不仅旱，而且山！大荒全是山，走十天半月都走不出来的那种山，一座连着一座，全是大山，一眼看不到山顶。身子骨不行的，尤其是女人，根本走不出来。好多拐子就喜欢往里面卖女人。凡是被拐子卖进去的女人，一个都别想走出来。”

    陈观楼了然点头。

    穷山恶水，什么都缺，更缺女人！

    偏偏男人不缺！

    正常生育的话，按理说，男女比例应该保持平衡。

    估摸大荒也存在杀女婴的情况。人为干涉，造成了男女比例失调。否则解释不了，为啥那么多光棍。

    “你去过大荒吗？”

    小二哥摇头，“不去，不去。这辈子都不去大荒。”语气中透着急迫跟慌乱。

    “为何？你是男人，也很危险吗？”

    “危险得很！”小二哥压低嗓门，四下看看，才悄声说道：“大荒里面，男人女人他们都要。女人生孩子，男人就去开荒挖矿。”

    “里面有矿？”陈观楼很好奇，纯阳真人没有说过这事。

    “都是很小的矿，量很少。但是特别危险。听人说，挖矿的人，基本上十个要死七八个。勉强活下来，人都废了，什么都做不了。”

    小二哥说起大荒挖矿，语气中都带着恐惧。他看不起大荒，同时又恐惧那地方的人。之前看他招呼商队的人，看着热情，其实也透着一股子小心翼翼。

    陈观楼了然一笑。

    他明白了。
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